枕木是鐵軌的重要構(gòu)成要素,用于固定鐵軌的位置與將讓鐵軌重量平均分配,在過(guò)去枕木都是用木頭制成,而近幾年開(kāi)始使用不同材質(zhì),例如意大利某公司利用廢棄材料制成枕木,還可整合太陽(yáng)能系統(tǒng),可為電網(wǎng)與火車站供電。
受到歐盟的資金贊助,希望透過(guò)替換環(huán)保枕木,提升意大利的綠能競(jìng)爭(zhēng)力。如今的枕木大多是由消耗大量能源的混凝土制成,而 枕木是利用廢棄輪胎的橡膠與城市的回收塑料制作而成,其外殼包覆一層彈性層,能減少鐵軌的沉降壓力,可減少 2~2.5 倍的維護(hù)成本,同時(shí)減少枕木的替換次數(shù),預(yù)計(jì)每公里的鐵軌可節(jié)省 35 公噸的廢棄材料。
該枕木還可以搭載太陽(yáng)能板,從一般的枕木變成太陽(yáng)能蓄電電池或是動(dòng)能系統(tǒng),在火車行經(jīng)時(shí)可以產(chǎn)生電能,預(yù)計(jì)每公里可產(chǎn)生 150 kwh 的電力。而為了提高鐵路安全,也可以透過(guò)傳送安全與偵錯(cuò)數(shù)據(jù)。
這項(xiàng)理念在初期并不受看好,創(chuàng)辦人在 2012 年創(chuàng)立公司時(shí),化學(xué)專家皆不認(rèn)同這項(xiàng)發(fā)明,認(rèn)為廢棄輪胎與塑料制難以成枕木,但隨著研究發(fā)展,能見(jiàn)度與關(guān)注度逐漸提高,如今這項(xiàng)產(chǎn)品有望成為產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。
其優(yōu)勢(shì)除了可搭載太陽(yáng)能,讓鐵路產(chǎn)業(yè)與再生能源相結(jié)合,該公司也可以利用客制化,根據(jù)不同國(guó)家與公司的要求進(jìn)行設(shè)計(jì),無(wú)論是新建的鐵軌,如要更換舊的枕木也能使用。希望可以透過(guò)該產(chǎn)品改變?nèi)缃裣鄬?duì)封閉的鐵路基礎(chǔ)建設(shè)產(chǎn)業(yè)。
鐵路建設(shè)與再生能源結(jié)合
新能源與綠色能源一直是全球關(guān)心的議題,近幾年太陽(yáng)能板的成本下降,越來(lái)越多國(guó)家嘗試讓再生能源與運(yùn)輸工具相結(jié)合。處在陽(yáng)光最充沛地區(qū)之一的智利,圣地亞哥地鐵預(yù)計(jì)今年將有 60% 的能源來(lái)自太陽(yáng)能與風(fēng)力,更阿他加馬沙漠的太陽(yáng)能廠供應(yīng)地鐵 42% 的電力需求。
印度則是將太陽(yáng)能板設(shè)備在火車上,在 6 節(jié)車廂頂部各安裝 16 片太陽(yáng)能板,主要供應(yīng)給車頭照明、車內(nèi)風(fēng)扇,且還搭載儲(chǔ)能系統(tǒng),可以支持 72 小時(shí)的電力。而近年大力發(fā)展太陽(yáng)能與風(fēng)力的澳洲,也推出世界首輛完全以太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的列車。
隨著再生能源的技術(shù)穩(wěn)定,設(shè)備量逐年上升,成本也越來(lái)越能與傳統(tǒng)火力發(fā)電抗衡,未來(lái)再生能源的發(fā)電占比將會(huì)逐漸升高,而這些能源轉(zhuǎn)型也反映在其他產(chǎn)業(yè)的應(yīng)用。